Jason Bordoff and Meghan L. O’Sullivan – فورين أفيرز:
إذا دخل الصراع مرحلة جديدة من القتال العنيف، واستمر إغلاق مضيق هرمز، فقد تشهد أسواق النفط ارتفاعًا حادًا في أسعار النفط الخام.
بمعظم المقاييس، كان من المفترض أن يعاني العالم من أزمة طاقة أشد وطأة. فمضيق هرمز مغلقٌ إلى حد كبير منذ أشهر. ومع ذلك، وبالمقارنة مع السيناريوهات الكارثية التي تم التفكير فيها عند اندلاع الحرب، ظلت أسعار النفط منخفضة، وأثبتت أسواق الغاز الطبيعي مرونتها. وقد تجنب الاقتصاد العالمي حتى الآن الركود الذي تسببت فيه العديد من صدمات الطاقة السابقة.
قد يميل البعض إلى الاعتقاد بأن مخاطر انقطاع إمدادات الطاقة مبالغ فيها، لكن هذا التهاون مضلل. فقد أسفرت أزمة هرمز حتى الآن عن ارتفاعات طفيفة فقط في أسعار النفط، وذلك بفضل مزيج غير معتاد من ظروف السوق المواتية وسنوات من الاستثمار في تدابير أمن الطاقة.
قبل اندلاع الحرب، كانت أسواق النفط تعاني من فائض في المعروض، وكانت المخزونات مرتفعة نسبيًا، وقد أنشأت المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة خطوط أنابيب حول المضيق، كما راكمت الحكومات والشركات مخزونات طوارئ وتجارية.
إضافة إلى ذلك، ساهمت الصين في استقرار ميزان النفط العالمي عن طريق خفض وارداتها، مستفيدةً من قدرتها الهائلة على الحد من كمية النفط التي تشتريها لتخزينها، وتحتفظ بها في المخزون، وتكررها للتصدير، وتستهلكها محليًا.
قد لا تدوم هذه الظروف؛ فإذا دخل الصراع مرحلة جديدة من القتال العنيف الذي يهدد بالامتداد عبر الحدود، واستمر في إغلاق المضيق، فقد تشهد أسواق النفط، التي تعاني حاليًا من نقص في المنتجات المكررة مثل الديزل ووقود الطائرات، ارتفاعًا حادًا في أسعار النفط الخام، ولكن حتى لو خفت حدة الأعمال العدائية في المنطقة، فمن المرجح أن يبقى خطر قائم على حركة الملاحة عبر المضيق، إما أن تسيطر إيران سيطرة تامة على المرور، أو على الأقل أن يكون عرضة للتدخل الإيراني في أي وقت. ويبدو أن أي سيناريو أكثر تفاؤلًا خلال الأشهر القليلة المقبلة هو ضرب من الخيال.
في إطار الاستعداد لهذه السيناريوهات، فضلاً عن الأزمات الجديدة في المستقبل البعيد، لا ينبغي للعالم أن يطمئن إلى النتائج الإيجابية نسبياً التي شهدتها أسواق الطاقة خلال الأشهر الخمسة الماضية. فالعوامل التي ساعدت العالم على تجاوز تلك الأشهر أصبحت الآن أكثر هشاشة: فقد استُنفدت المخزونات، ويتعافى الطلب، وتزداد الطرق البديلة هشاشة، وتتعرض البنية التحتية باستمرار للهجوم، وفي بعض الحالات، سيستغرق إصلاحها سنوات. وقد تكون المرحلة الثانية من أزمة هرمز أكثر ضرراً بكثير من الأولى.
علاوة على ذلك، لم تكن المرحلة الأولى من الأزمة سهلة كما توحي به أسعار النفط العالمية المعلنة؛ فقد أخفى التحرك الطفيف نسبياً في الأسعار المرجعية العالمية توزيعاً غير متكافئ بشكل لافت للألم، حيث عانت دول آسيا وأوروبا من ارتفاع الأسعار، ونقص الإمدادات، والتقنين، والضغوط المالية، والتخفيضات القسرية في الاستهلاك، بينما أظهرت الولايات المتحدة والصين مستويات جديدة من العزلة والنفوذ.
وتلوح في الأفق آثار متأخرة. فبسبب أزمة التكرير، ارتفعت أسعار الديزل والمنتجات النفطية الأخرى بشكل كبير عما هي عليه عادةً وفقاً لأسعار النفط المعلنة الحالية. وتزيد هذه الصدمة من صعوبة وتكلفة تجديد أوروبا لمخزوناتها من الغاز الطبيعي، ما يترك القارة بمستويات تخزين أقل من المعتاد، وأكثر عرضة للإكراه في مجال الطاقة والضغوط الجيوسياسية خلال فصل الشتاء المقبل.
لم تُظهر الأشهر الخمسة الماضية أن العالم أصبح بمنأى عن أزمات الطاقة، بل أظهرت أن قوى السوق والسياسات والاستثمارات الحكومية في أمن الطاقة قد أتت ثمارها.
وبدون بذل جهود متجددة لإعادة البناء، ستتلاشى هذه القدرة على الصمود سريعًا في عالم اليوم المُجزأ جيوسياسيًا. لذا، وقبل أن تتكشف المرحلة التالية من هذه الأزمة، على صانعي السياسات تحليل كيفية نشوء هذه القدرة على الصمود.
علاوة على ذلك، عليهم إدراك أنه مع تغير نظام الطاقة منذ سبعينيات القرن الماضي، تغيرت أيضًا طريقة تداعيات صدمات الطاقة في جميع أنحاء العالم، والتدابير اللازمة للحماية منها. إن فهم هذه الديناميكيات سيُهيئ العالم بشكل أفضل لمواجهة صدمة الطاقة الحتمية القادمة.
