تراجع كلفة الغذاء تهبط بالتضخم في المتاجر البريطانية إلى أدنى مستوى خلال عام.

تراجع معدل التضخم في متاجر المملكة المتحدة إلى أدنى معدل له منذ أكثر من عام، مدعوماً بانخفاض أسعار المواد الغذائية المحلية، إذ أشارت بيانات رسمية إلى أن الضرر الذي لحق بالأسر من كلف البقالة المرتفعة تاريخياً مستمر في التراجع.

وتعليقاً على ذلك قال اتحاد التجزئة البريطاني أمس الثلاثاء إن “التضخم السنوي لأسعار المتاجر انخفض إلى 5.2 في المئة خلال أكتوبر (تشرين الأول) الماضي من 6.2 في المئة خلال سبتمبر (أيلول)”، موضحاً أن “هذا الانخفاض الشهري الخامس على التوالي هو الأدنى منذ أغسطس (آب) الماضي 2022.

وقالت الرئيسة التنفيذية للهيئة التجارية هيلين ديكنسون إنه “نتيجة لضعف الجنيه الاسترليني والاحتكاكات التجارية الناشئة مع ارتفاع نمو أسعار السلع المستوردة، فإن أسعار بعض الأغذية المنتجة محلياً مثل الفاكهة كانت أقل مقارنة بالشهر الماضي”.

وأضافت، “مع استمرار نمو الأجور بقوة فإن انخفاض تضخم أسعار المتاجر يمكن أن يعزز دخل الأسر وإنفاقها في الوقت المناسب قبل عيد الميلاد”، مشيرة إلى أن تلك الفترة هي الأكثر ازدحاماً في العام بالنسبة إلى تجار التجزئة.

وتابعت، “أسعار المواد الغذائية ارتفعت العام الحالي بأسرع وتيرة منذ أكثر من 45 عاماً، مما يعكس ارتفاع إجمال الأسعار بعد هجوم روسيا على أوكرانيا في فبراير (شباط) 2022”.

ووفقاً لبيانات منفصلة صادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية فإن ارتفاع كلف الغذاء أضر الأسر الفقيرة، إذ إنها تنفق حصة أكبر من دخلها على شراء الضرورات، ودفع ارتفاع أسعار البقالة المستهلكين إلى خفض مشترياتهم من المواد الغذائية التي لا تزال أقل بـ 3.7 في المئة من مستواها قبل الوباء.

 التضخم ونمو مبيعات التجزئة

من جهته قال رئيس قسم تجارة التجزئة والأعمال في مجموعة الأبحاث “نيلسين أي كيو” مايك واتكينز في تصريحات إلى “فايننشال تايمز”، إن “التضخم ساعد في نمو مبيعات كثير من تجار التجزئة للمواد الغذائية هذا العام”، مستدركاً “لكن في الواقع كان المتسوقون يدفعون أكثر ويشترون أقل”.

وقال واتكينز إنه “مع استمرار تباطؤ التضخم فإننا نحتاج الآن إلى زيادة طفيفة في المعنويات لمساعدة مبيعات التجزئة خلال الأسابيع الثمانية المقبلة”.

من جانبه أفاد اتحاد التجزئة البريطاني أن تضخم أسعار المواد الغذائية تباطأ من 9.9 في المئة في سبتمبر الماضي إلى 8.8 في المئة خلال أكتوبر الماضي، وهو الانخفاض الشهري السادس على التوالي، مما دفع نمو أسعار المواد الغذائية إلى أدنى مستوياته منذ يوليو (تموز) 2022.

ويعزى الانخفاض إلى تباطؤ تضخم أسعار المواد الغذائية الطازجة إلى 8.3 في المئة خلال الشهر الماضي، بانخفاض من 9.6 في المئة في الشهر السابق وأقل بكثير من ذروته البالغة 17.8 في المئة خلال أبريل (نيسان) الماضي.

إلى ذلك تباطأ نمو أسعار ما يسمى بالأغذية المحيطة (المواد التي يمكن تخزينها في درجة حرارة الغرفة) بصورة أبطأ إلى 9.5 في المئة خلال أكتوبر الماضي من 10.4 في المئة في سبتمبر.

وارتفعت أسعار المواد غير الغذائية بمعدل أقل إذ بلغت ذروتها عند 5.9 في المئة في مارس (آذار) الماضي ثم انخفضت إلى 3.4 في المئة الشهر الماضي، وهو أدنى مستوى منذ سبتمبر 2022.