باتون: هاميلتون يحتاج لـ«سيارة مناسبة» لقدراته

قال بطل العالم السابق في «الفورمولا واحد» البريطاني جنسون باتون إن زميله السابق ومواطنه لويس هاميلتون يحتاج إلى «السيارة المناسبة» للعودة إلى الطليعة في الموسم المقبل، في ظل استمرار تفوّق سيارة «ريد بول» المرجح في 2024.

وللعام الثاني توالياً، فشل سائق «مرسيدس» هاميلتون في الفوز ولو بسباق واحد؛ إذ هيمن الهولندي ماكس فيرستابن على نحو كبير، محققاً الفوز في 19 من أصل 22 سباقاً في روزنامة بطولة العالم، في حين فاز زميله على سيارة «ريد بول» المكسيكي سيرخيو بيريس بسباقين من أصل 3 باقين.

وقال باتون لـ«وكالة الصحافة الفرنسية»: «ستكون (ريد بول) في المقدمة مرة أخرى العام المقبل». وتابع: «كان لديهم سيارة قوية هذا العام وكانوا قادرين على العمل على سيارة العام المقبل».

وأردف: «الأمر هو إذا نظرت فقط إلى نتائج السباق، ستقول: (حسناً، ماكس فيرستابن فاز مرة أخرى)، ولكن عندما تشاهد السباقات فعلياً، كانت هناك بعض السباقات المذهلة هذا العام».

وأضاف باتون الذي تُوج بطلاً للعالم عام 2009 على سيارة «براون»: «لم يكن مشوار ماكس سهلاً. لقد وصل إلى القمة في النهاية، ولكن كانت هناك بعض المعارك الرائعة هذا الموسم».

وتابع باتون: «لقد استمتعت بالعام. هل أرغب في فوز المزيد من الأشخاص؟ نعم بالطبع، لكن هذا لم يحدث».

باتون الذي أعلن عودته إلى عالم السيارات من بوابة بطولة العالم للتحمّل لعام 2024، سبق أن هيمن على بطولة العالم لـ«الفورمولا واحد» عام 2009 عندما فاز بأول ستة سباقات من أصل سبعة، وذلك على متن سيارة «براون».

ولم يخفِ باتون إعجابه بقدرة فيرستابن على التركيز وإظهار الثبات. وقال: «أعتقد أن ماكس قام بعمل رائع».

وأضاف: «لم يخطئ. من الواضح أنه يقود سيارة جيدة، لا يمكنك الفوز دون سيارة جيدة، لكن عليك فقط مقارنته بمكانة زميله في معظم السباقات. إنه فرق كبير».

وتابع: «مع حلول عام 2024، لا يزال (ريد بول) هو المرشح الأوفر حظاً، لكن أعتقد أن الفرق الأخرى ستكون متقاربة بعض الشيء».

وأردف: «لن يكون من السهل التغلب على ماكس في (ريد بول) إذا كان رأسه في المكان المناسب».

ويعد هاميلتون بطل العالم سبع مرات (39 عاماً)، منطقياً، الأوفر حظاً لمقارعة فيرستابن، لكن هل يستطيع منافسة السائق الهولندي كما فعل خلال الموسم المثير للجدل عام 2021؟ يجيب باتون: «لن يسابق لويس إذا كان يعتقد أنّه ليس جيداً بما فيه الكفاية».

وتابع زميل هاميلتون السابق في «ماكلارين»: «لويس جيد كفاية للفوز بالسباقات والفوز بالبطولة، على السيارة المناسبة».

وأضاف: «مقارعة ماكس صعبة، لكن إذا كان لويس في السيارة المناسبة، وماكس أيضاً في سيارة مناسبة، سأتطلع قدماً لتلك المعركة».

وأردف: «آمل أن نرى ذلك قبل أن يعتزل لويس، يملك الإمكانات لتحقيق ذلك».