آخر اتفاقية نووية على وشك الانتهاء. هل هناك من يهتم؟
كتب الكاتب: W.J. Hennigan, في صحيفة “نيويورك تايمز” الأميركية:
انتهاء معاهدة “ستارت” النووية يحمل صورة قاتمة للمستقبل، وهو ما دفع علماء الذرة إلى تحريك ساعتهم المجازية لـ”يوم القيامة”.
من المقرر أن تنتهي آخر اتفاقية للحد من الأسلحة النووية بين الولايات المتحدة الأميركية وروسيا بصمت.
لم تُدلِ إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب بأي تصريح يُذكر بشأن انتهاء معاهدة ستارت الجديدة الخميس المقبل، وهو اليوم الذي سيُنهي نصف قرن من التعاون بين أكبر قوتين نوويتين في العالم. كما لم يُدلِ المشرعون البارزون في الكونغرس بتصريحات تُذكر هذا العام حول انتهائها، على الرغم من احتمال نشوب سباق تسلح ثلاثي غير مُقيد، بمشاركة الصين.
إن الشيء الوحيد الأكثر إثارة للقلق من عدم اهتمام المسؤولين المنتخبين لدينا بهذا الأمر هو الضغط المتزايد على إدارة ترامب – من داخل الحكومة وخارجها – لإضافة المزيد من الأسلحة النووية إلى المخزون، بدلاً من تقليله.
بمجرد انتهاء المعاهدة، سنعود إلى عصر بلا حدود، حيث يمكن للترسانات أن تصل إلى مستويات غير مسبوقة. وقد دفعت هذه النظرة القاتمة علماء الذرة إلى تحريك ساعتهم المجازية ليوم القيامة خطوة أخرى نحو “منتصف الليل” أو الكارثة العالمية، وهي الآن 85 ثانية إلى منتصف الليل.
لم يمضِ وقت طويل على اتفاق القوى العظمى في العالم على أن امتلاك عدد أقل من الأسلحة النووية أمرٌ إيجابي. فعلى مدى عقود، كان المخزون النووي العالمي يتقلص. ففي عام 1986، بلغ عدد الرؤوس الحربية نحو 70,400 رأس، مقارنةً بـ 12,500 رأس اليوم، وهو انخفاضٌ تحقق نتيجة سنوات من المفاوضات المتواصلة بين واشنطن وموسكو.
وما بدأ عام 1969 مع إطلاق محادثات الحد من الأسلحة الاستراتيجية، أفضى إلى سلسلة من الاتفاقيات التي تُوِّجت بمعاهدة الحد من الأسلحة الاستراتيجية الجديدة أو معاهدة ستارت الجديدة التي دخلت حيز التنفيذ عام 2011، وجُدِّدت عام 2021 لخمس سنوات إضافية.
حددت معاهدة ستارت الجديدة ترسانات كل طرف بـ 1550 رأساً حربياً استراتيجياً منتشراً – أسلحة بعيدة المدى محملة على غواصات وصواريخ باليستية عابرة للقارات وطائرات قاذفة – واشترطت تبادل البيانات والإخطارات بانتظام بشأن عدد وحالة الأسلحة الخاضعة للمساءلة بموجب المعاهدة لدى كل طرف. كما سمحت بزيارات تفتيش بإشعار قصير لضمان الامتثال.
عندما عاد الرئيس ترامب إلى البيت الأبيض، تمنى الكثيرون أن يُعيد إحياء مفاوضات الحد من التسلح النووي بعد سنوات من جمود الجهود الدبلوماسية. وقد صرّح الرئيس مراراً وتكراراً بأنه مستعد لخفض عدد الأسلحة النووية في العالم، بل وقال في أغسطس/آب إنه يرغب في “نزع السلاح النووي” بالكامل إذا كان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين مستعداً للمثل.
على الرغم من كل تصريحاته بشأن عدم الانتشار النووي، فإن أفعال ترامب تكشف عن حقيقة أخرى؛ فقد خفّض عدد الدبلوماسيين العاملين في الملف النووي في وزارة الخارجية، وناقش علناً استئناف التجارب النووية في أكتوبر، وهو ما سيمثل تحولاً كبيراً عن قرار الحكومة الأميركية بتعليق التجارب النووية لعقود. وعندما سألت صحيفة نيويورك تايمز ترامب هذا الشهر عن قرب انتهاء معاهدة ستارت الجديدة، أجاب: “إذا انتهت، فقد انتهت. سنتوصل إلى اتفاقية أفضل”.
لم يظهر أي تحرك يُذكر في واشنطن أو موسكو بشأن الحد من التسلح منذ عام 2022، بل إن إدارة ترامب قد تتجه في الاتجاه المعاكس: ففي السنوات الأخيرة، درس الجيش الأميركي إمكانية إضافة رؤوس حربية نووية حرارية إلى الصواريخ بعيدة المدى الموجودة في الترسانة الأميركية. حالياً، يحمل كل صاروخ من هذه الصواريخ رأساً حربياً واحداً، ولكن يمكن أن يحمل رأسين أو أكثر، كل منها موجه إلى أهداف مختلفة.
أزالت الولايات المتحدة آخر رأس حربي متعدد الرؤوس من صواريخها عام 2014 جزئياً امتثالاً لمعاهدة ستارت الجديدة. وبدون هذه المعاهدة، قد تعود هذه الصواريخ متعددة الرؤوس الحربية إلى الخدمة مجدداً. وبموافقة الرئيس ترامب، يمكن للبنتاغون سحب الرؤوس الحربية النووية المخزنة حالياً وتركيبها على 400 صاروخ باليستي عابر للقارات، وهي في حالة تأهب وموجودة تحت الأرض في خمس ولايات من السهول الكبرى.
لم يمضِ وقت طويل على اعتبار استراتيجية كهذه، المعروفة باسم “التحديث النووي”، ضرباً من ضروب السخرية والازدراء باعتبارها من مخلفات الماضي، ولكن مع استمرار روسيا في تحديث قواتها النووية، وسعي الصين الحثيث نحو تعزيز ترسانتها النووية، اكتسبت الحجة الأميركية لزيادة عدد رؤوسها النووية زخماً سياسياً متزايداً.
يرى المتشددون في الحكومة الأميركية أن امتلاك الولايات المتحدة عدداً من الأسلحة النووية يعادل ما تمتلكه روسيا والصين مجتمعتين من شأنه أن يردعهما. وأسهل طريقة لتحقيق ذلك هي زيادة عدد الأسلحة، لكن هذا يتطلب وقتاً ومالاً.
وقالت روز غوتيمولر، كبيرة المفاوضين الأميركيين في معاهدة ستارت الجديدة، إن روسيا ستكون قادرة على التكيف مع عالم ما بعد المعاهدة أسرع بكثير من الولايات المتحدة. لم تتوقف موسكو قط عن نشر صواريخ متعددة الرؤوس الحربية. وأضافت: “بإمكانهم التفوق علينا بسرعة في تحديث صواريخهم، فيما ما زلنا نكافح لتوفير الإمكانيات التقنية لبدء تحديث صواريخنا الحالية”.
بإمكان الكرملين ببساطة إخراج الرؤوس الحربية من المخازن وزرعها. وقال بافيل بودفيج، المحلل المقيم في جنيف والمتخصص في شؤون القوات النووية الروسية، إن هذا الأمر مرجح إذا ما بادرت الولايات المتحدة بالتوسع أولاً.
وأضاف: “من المحتمل أن يصوّروا الأمر على النحو التالي: ‘الأميركيون هم الأشرار. إنهم يعززون قواتهم. ونحن نحتفظ بحق الرد بالمثل'”.
ساعدت المعاهدات السابقة، ولا سيما معاهدة ستارت الجديدة، موسكو وواشنطن على تجنب هذا النوع من المواجهات الخطيرة. هذه القيود هي السبب في أن العالم لم يعد يواجه ترسانة الرؤوس الحربية الهائلة التي تراكمت خلال الحرب الباردة. في غضون أيام قليلة ستزول آخر هذه القيود.
صحيح أن زوال معاهدة ستارت الجديدة كان متوقعاً، لكن بوتين تعهد بالالتزام بالحدود العددية للرؤوس الحربية، وصرح برغبته في الاستمرار بذلك حتى بعد انتهاء معاهدة ستارت الجديدة. أما ترامب، فقد ترك هذا العرض مطروحاً دون ردٍّ جاد، وهو أمرٌ غير مفهوم.
المعاهدة بعيدة كل البعد عن الكمال، فهي لا تشمل مخزون روسيا الضخم من الأسلحة النووية التكتيكية، ذات المدى القصير، ولا تشمل أسلحتها النووية الجديدة والأكثر تطوراً، لكنها مع ذلك لا تزال ذات قيمة، فهي، على الأقل، تُبقي الولايات المتحدة وروسيا على تواصل في وقتٍ يعجزان عن الاتفاق على الكثير من الأمور الأخرى.
من الغريب أن ترامب لم يستجب لعرض بوتين بالالتزام بحدود المعاهدة. لطالما أعرب الرئيس الأميركي عن أسفه لإنفاق القوى العظمى في العالم تريليونات الدولارات على الأسلحة النووية.
ينبغي لإدارة ترامب أن ترد على بوتين باقتراح تمديد لمدة عام واحد، إضافة إلى استئناف عمليات التفتيش الميدانية. لن يؤدي ذلك إلى إعادة البلدين إلى الالتزام بالمعاهدة الأصلية فحسب، بل سيوفر أيضاً بعض الوقت لبناء الثقة وتهيئة بيئة دبلوماسية مناسبة لصياغة اتفاقية جديدة.
قد يساعد ذلك في طمأنة أوروبا المضطربة بأن الولايات المتحدة لا تزال ملتزمة بالحفاظ على المعايير والمعاهدات القائمة، حتى تلك التي فقدت شعبيتها في السنوات الأخيرة، وإطالة الجدول الزمني لإجبار الصين على الجلوس إلى طاولة المفاوضات بشأن صفقة مستقبلية.
سيكون ذلك أيضاً خياراً سياسياً صائباً، فقد أظهر استطلاع رأي أجرته YouGov مؤخراً أن 91% من الناخبين الأميركيين المستطلعين يؤيدون الإبقاء على القيود الحالية على الأسلحة النووية أو مواصلة تقليص ترسانات الولايات المتحدة وروسيا. حتى وإن لم يكن الأميركيون على دراية بالمعاهدة، فإنهم يدركون أنها أداة مفيدة في وقت يتفكك فيه النظام الدولي القائم على القواعد.
لقد قطع العالم شوطاً طويلاً جداً، بحيث لا يمكن السماح بضياع التقدم الذي تحقق خلال نصف القرن الماضي. وبدون اتفاق جديد، سيضطر جيش كل طرف إلى التخطيط للأسوأ. هناك فرصة سانحة للتحرك، قد تكون تضيق بسرعة، لكنها تستحق المحاولة.
